ใครอยากกินสปาเก็ตตี้” ฉันเรียกลูกๆ ของฉันขณะที่มองเข้าไปในตู้กับข้าว

“ผม!” กรีดร้องลูกชายสองคนของฉันอายุ 2 และ 4 ขวบพร้อมกัน
ฉันต้มน้ำให้เดือด โยนพาสต้า แต่ไม่มีซอสเลย เพราะลูกๆ ของฉันชอบเนยมากกว่า
ฉันถามเด็กๆ ว่าพวกเขาต้องการจานอาหารค่ำสีอะไร ลูกวัย 4 ขวบของฉันตะโกนออกมาโดยไม่ล้มเหลวว่า “ฉันต้องการสีเขียว!” ขณะที่ลูกวัย 2 ขวบของฉันยื่นมือออกไปหาอีกฝ่ายด้วยความตื่นเต้น “ฟ้า ฟ้า แม่!”
ฉันโยนจานลงข้างหน้าพวกเขาด้วยสตรอเบอร์รี่หั่นบาง ๆ และน้ำแอปเปิ้ลเจือจางในถ้วยจิบของพวกเขา และฉันก็เทไวน์หนึ่งแก้วให้ตัวเอง
ฉันรู้สึกสำเร็จ แต่ 15 นาทีต่อมาความรู้สึกนั้นก็หายไป ลูกๆ ของฉันไม่ได้สัมผัสอะไรบนจานเลย ลบด้วยผลเบอร์รี่สองสามผล
“ไม่ชอบ!” มุ่ยที่อายุน้อยที่สุดของฉัน เด็ก 4 ขวบพูดว่า “ฉันต้องการไอติม” โดยที่ไม่เงยหน้าขึ้นมอง
มาอีกแล้วครับ ผมคิดในใจ อีก 30 นาทีข้างหน้าฉันติดสินบนให้พวกเขากินเพิ่มอีกสองสามคำเพื่อแลกกับของหวาน
ฉันพบว่าตัวเองกำลังทำอาหารที่บ้านให้กับสุนัขของเรา แฟรงกี้ เธอเป็นสมาชิกที่กินดีที่สุดในบ้านเรา
ปรากฎว่าละครตอนอาหารค่ำของฉันนั้นไม่เหมือนใคร การรับประทานอาหารที่จู้จี้จุกจิกเป็นเรื่องปกติในเด็กเล็ก มากถึง 50% ไม่ต้องการกินผักหรือลองอาหารใหม่ ๆ ตามข้อมูลของศูนย์ข้อมูลเทคโนโลยีชีวภาพแห่งชาติ
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าจานสำหรับเด็กควรมีสีสันสดใส และผู้ปกครองควรทำให้เวลารับประทานอาหารดูสนุกสนาน
การจัดอาหารสำหรับลูกๆ ของฉันมีชัยไปกว่าครึ่ง ไม่ว่าพวกเขาจะกินมันหรือไม่ก็ตาม นักจิตวิทยา Alli Delozier บอกฉันในการสัมภาษณ์เมื่อเร็วๆ นี้
“ลดแรงกดดันจากการรับประทานอาหารที่โต๊ะ” Delozier กล่าว “เพียงแค่วางอาหารบนจานหรือบนโต๊ะ คุณก็ทำหน้าที่พ่อแม่ได้ดีแล้ว เพราะคุณยังปล่อยให้อาหารเหล่านั้นสัมผัสได้ พวกเขาเห็น ได้กลิ่น สัมผัสได้ พวกเขาสามารถลิ้มรสได้ และทุกครั้งที่พวกเขาได้รับสัมผัสนั้น พวกเขาจะเข้าใกล้การเรียนรู้ที่จะชอบอาหารนั้นเข้าไปอีกก้าวหนึ่ง”
ผู้ปกครองหลายคนในแวดวงเพื่อนบอกให้ฉันดูบัญชี Instagram ชื่อ “Kids Eat in Color” เจนนิเฟอร์ แอนเดอร์สัน นักโภชนาการที่ลงทะเบียน ได้สร้างเพจขึ้นมา โดยมีผู้ติดตามมากกว่า 1 ล้านคนค้นหาสิ่งที่เธอกล่าวว่าเป็น “ข้อมูลและกลยุทธ์ตามหลักฐานในการให้อาหารเด็กและโภชนาการ”
“นี่คือยุคที่อำนาจสูงสุด (ของลูกคุณ) คือการปฏิเสธและแสดงความคิดเห็น” แอนเดอร์สันกล่าว “ดังนั้น นี่คือความคาดหวังทั้งหมด คุณไม่ได้ทำอะไรผิด”
ความกังวลของฉันเมื่อลูก ๆ ของฉันไม่กินอาหาร? แอนเดอร์สันก็บอกว่าเป็นเรื่องปกติเช่นกัน
“สิ่งที่จะเกิดขึ้นคือเวลาที่เด็กๆ พูดว่า ไม่ เรามักจะเป็นผู้ปกครองกังวลมาก เช่น ‘โอ้ พระเจ้า พวกเขาจะไม่ได้กิน พวกเขาจะไม่เติบโต พวกเขากำลังจะป่วย’ … และด้วยความกลัวนั้น เราจึงทำสิ่งต่างๆ มากมาย” แอนเดอร์สันบอกฉัน

“เราวางตะแกรงไว้ข้างหน้าพวกเขาเพื่อให้พวกเขากินได้ดีขึ้น เราทำให้พวกเขาสิ่งที่พวกเขาต้องการ เราบอกว่า ‘โอเค คุณสามารถกินได้ทั้งวัน ฉันจะตามคุณไปรอบๆ ด้วยช้อนนี้’” เธอกล่าวเสริม . “เราทำเสร็จแล้ว เหมือนไล่ตามเด็กวัยเตาะแตะไปรอบๆ ‘กินหนึ่งคำ’ เราเริ่มพูดว่า ‘กินหนึ่งคำไม่เช่นนั้นฉันจะถอด iPad ออกไป กินสามคำก่อนที่คุณจะลงไป’ แล้วเราก็เริ่มเรียกร้องสิ่งเหล่านี้จากเด็กวัยเตาะแตะที่มีพลังสูงสุดแบบว่า ‘คุณบอกให้ฉันทำอย่างนั้นเหรอ ไม่มีทาง’ ดังนั้นเราจึงตกอยู่ในนิสัยเหล่านี้ซึ่งมีผลกับเราอย่างแท้จริงในระยะยาว”
ลูกๆ ของฉันต้องการนิ้วไก่ทุกคืน ไม่เป็นไร?
ตามที่ผู้เชี่ยวชาญทั้งสองกล่าว ใช่ ให้อาหารลูก ๆ ของคุณสิ่งที่พวกเขาต้องการกิน
“เราต้องการเสิร์ฟอาหารที่เด็กๆ รู้สึกสบายใจอยู่เสมอ” แอนเดอร์สันกล่าว “ถ้าคุณรู้ว่าพวกเขาโดยทั่วไปชอบมักกะโรนีกับชีส หรือโดยทั่วไปชอบเนยถั่วและเยลลี่ หรือพวกเขาชอบแอปเปิ้ลและสตรอเบอร์รี่ เรามักจะอยากได้ของที่พวกเขาชอบที่โต๊ะเสมอ แต่เราต้องให้เกียรติพวกเขาด้วย ของความเป็นอิสระของร่างกาย
“พวกเขาไม่ต้องกินมัน … ถ้าพวกเขาไม่ต้องการกินมันและเราเคารพในสิ่งนั้น จริง ๆ แล้วเรากำลังวางรากฐานไว้ตั้งแต่เนิ่นๆว่าพวกเขาตัดสินใจว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับพวกเขา ร่างกายและมีผลในวงกว้างสำหรับสิ่งต่าง ๆ มากมาย”แนะนำให้ลูกรู้จักอาหารใหม่ๆ โดยวางตัวเลือกอื่นๆ ไว้บนโต๊ะ
และทำให้ดูสนุก! จานของลูกควรมีสีสัน
“ทุกสีที่แตกต่างกันเกิดจากสารเคมีในอาหารที่ทำสิ่งที่เฉพาะเจาะจงในร่างกายของเรา” แอนเดอร์สันกล่าว “เมื่อเราคิดว่า ‘เฮ้ ฉันกำลังให้ลูกกินสีต่างๆ มากมาย’ ฉันรู้ว่าพวกเขากำลังได้รับสารอาหารโดยไม่หมกมุ่นอยู่กับเรื่องใดเรื่องหนึ่ง พวกเขาได้รับวิตามินซีเพียงพอหรือไม่ แคลเซียม พวกเขามีแมกนีเซียมเพียงพอหรือไม่ ดังนั้นหากพวกเขายังเด็กกินเป็นสีสันหรืออย่างน้อยถ้าพวกเขาสัมผัสกับมัน พวกเขามักจะกินอาหารที่หลากหลายมากขึ้นในภายหลัง”
แล้วการแนะนำอาหารใหม่ล่ะ? ใช่ นั่นเป็นความคิดที่ดี ผู้เชี่ยวชาญกล่าว คุณยังควรให้บุตรหลานของคุณได้รับอาหารใหม่ๆ โดยวางตัวเลือกอื่นๆ สองสามอย่างไว้บนโต๊ะ
“คุณต้องใส่ทุกอย่างลงในจานหรือไม่ ไม่” แอนเดอร์สันกล่าว “ถ้าคุณมีเด็กที่เป็นเหมือน ‘ฉันไม่ชอบถั่ว’ ฉันชอบที่จะใส่สิ่งที่เรียกว่า micro-portion ลงในจานของพวกเขา มันจะเหมือนถั่วหนึ่ง มันไม่น่ากลัว แต่พวกเขายังคงได้รับนั้น ”
“และพูดบางอย่างเช่น ‘นี่คืออาหารที่มีให้สำหรับมื้อนี้ คุณสามารถเลือกว่าจะกินอะไรจากที่นี่’ ”
แล้วของหวานล่ะ? Delozier กล่าวว่าขนมนั้นใช้ได้ แต่อย่าผูกไว้เป็นรางวัล
“มันง่ายมากที่จะบอกว่า ‘ถ้าคุณทำถั่วเขียวเสร็จแล้ว คุณก็กินไอติมได้’ เราทุกคนต่างตกหลุมพรางนั้น แต่การปล่อยให้พวกเขามีสิ่งของและไม่วางบนแท่นและไม่ทำเหมือนรางวัลอาหารจะเป็นประโยชน์ แล้วคุณจะต้องตัดสินใจว่าคุณรู้สึกชอบครอบครัวของคุณบ่อยแค่ไหน ไม่ว่า ที่กินของหวานทุกคืนหรือกินไอติมหลังเลิกเรียนหรือกินสัปดาห์ละครั้ง แล้วแต่เธอ”
สิ่งที่ควรทำและไม่ควรทำจาก ‘Kids Eat in Colour’
อย่าทำอย่างอื่น
อย่าเอามันเป็นการส่วนตัว
ปล่อยให้พวกเขาเติมเต็มส่วนอื่น ๆ ของอาหาร
อย่าฉลองเมื่อพวกเขาทำจานเสร็จ
เสิร์ฟอาหารอย่างเป็นทางการและสม่ำเสมอ นั่งทานอาหารและทานอาหารว่าง
อย่าบังคับหรือติดสินบนบุตรหลานของคุณให้กินอาหารใดๆ
ฉันมักจะปล่อยให้ลูกๆ เล่นของเล่นหรือดูไอแพดระหว่างมื้ออาหาร แต่ผู้เชี่ยวชาญทั้งสองบอกฉันว่าฉันควรหยุด
“เราพยายามทำให้บรรยากาศการรับประทานอาหารสงบลง โดยที่พวกเขาสามารถมุ่งเน้นไปที่อาหารและการเชื่อมต่อกับสมาชิกในครอบครัวได้” Delozier กล่าว “เราไม่อยากมีหน้าจอที่โต๊ะ เราไม่อยากมีของเล่นหรืออะไรแบบนั้น และนั่นอาจต้องใช้เวลาสักระยะในการเปลี่ยนจาก”
คุณควรกังวลเมื่อใด
แต่มีบางสถานการณ์ที่เป็นมากกว่าการกินจู้จี้จุกจิก คุณควรหาผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์เมื่อใด
“เมื่อคุณมีลูกที่ไม่ได้อยู่ในเส้นโค้งการเติบโต ซึ่งกุมารแพทย์กังวลว่าใครน้ำหนักไม่ขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าพวกเขากำลังลดน้ำหนัก ทั้งหมดนี้เป็นเหตุผลที่ควรกังวล” Delozier กล่าว